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《这个词,原来是这个意思!》“无赖”原来不是浪荡子

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“无赖”在今天的语义中,作形容词是指放刁、撒泼、蛮不讲理,比如“耍无赖”;作名词是指游手好闲、刁滑强横的浪荡子,比如“地痞无赖”。但是在古代,这个词有着非常丰富的含义。

《史记》中出现的“无赖”一词,比如《高祖本纪》,汉九年(公元前198年),汉高祖刘邦在未央宫大宴群臣,刘邦举着一杯酒为父亲祝寿,说:“始大人常以臣无赖,不能治产业,不如仲力。今某之业所就孰与仲多?”意思是说以前父亲您常常以我为“无赖”,认为我不能置办产业,比不上老二,那么现在请问:我置办的产业和老二相比,谁的更多?“赖”的本义是得益、赢利,《说文解字》:“赖,赢也。”刘太公认为刘邦“无赖”是指刘邦没有正当的产业,无法置办家业的意思,并非今天语义中游手好闲的浪荡子,更不是指刘邦是一个地痞流氓。“赖”由此引申出“依靠”之意,也就是《史记·张释之冯唐列传》中的用法:汉文帝有一次去参观皇家动物园,向上林尉询问登记在册的禽兽的情况,上林尉嘴笨,一问三不知。旁边掌管虎圈的啬夫(官名)代上林尉回答了问题。汉文帝很欣赏啬夫的口才,说:“吏不当若是邪?尉无赖!”意思是当官就应该像啬夫这样,上林尉不可依靠!

在《史记》的这两处用法中,“无赖”都没有浪荡子的语义。后来古诗文中开始大量使用“无赖”一词的引申义,比如无聊、没有道理:“唯憎无赖汝南鸡,天河未落犹争啼”(徐陵《乌栖曲》);比如无心、无意:“花须柳眼各无赖,紫蝶黄蜂俱有情”(李商隐《二月二日》)。

古汉语有一个常见的现象——“反义同词”,即同一字词在不同的语境里,表达两个截然对立的意义,比如“受”同时有接受和授予两个含义。在“无赖”一词的演变中,也慢慢开始表达对立的意义了。杜甫《绝句漫兴九首》:“眼见客愁愁不醒,无赖春色到江亭。”《送路六侍御入朝》:“剑南春色还无赖,触忤愁人到酒边。”杨巨源《与李文仲秀才同赋泛酒花诗》:“若道春无赖,飞花合逐风。”陆游《广都道中呈季长》:“江水不胜绿,梅花无赖香。”在这些诗中,诗人们将自然景色拟人化了,用“无赖”来表达春色、梅花等自然景色令人似恼实喜的心理活动。谁会真的恼怒春色、梅花呢?无非是用一种嗔怪的口气来表达喜爱之极的情感罢了。最有名的是徐凝《忆扬州》中的名句:“天下三分明月夜,二分无赖是扬州。”在这里,“无赖”简直就是可爱极了的意思:明月夜天下共有三分,其中二分都在扬州,你说难道真的恼怒扬州的明月吗?那一定是喜爱极了!

辛弃疾《清平乐·村居》一词脍炙人口:“茅檐低小,溪上青青草。醉里吴音相媚好,白发谁家翁媪。大儿锄豆溪东,中儿正织鸡笼。最喜小儿无赖,溪头卧剥莲蓬。”“最喜小儿无赖”,是形容小儿顽皮之意,这种顽皮非但不让大人反感,反而蕴含着满腔的喜爱之情。

至迟到元朝,“无赖”开始具备今天的语义了,明朝诗人高启在《书博鸡者事》一文中记载了元朝至正年间的一位斗鸡者:“博鸡者袁人,素无赖,不事产业,日抱鸡呼少年博市中,任气好斗,诸为里侠者皆下之。”这里的“无赖”虽然仍有“不事产业”的意思,但是已经具备了任气好斗、刁滑强横的义项,非常接近今天所说的“浪荡子”了。